Características y localización Isla del Toro en La Laguna de Tamiahua

A pesar de las dimensiones y de su interés científico la Laguna de Tamiahua ha sido poco estudiada, pudiendo decirse que entre las primeras investigaciones realizadas en esa área se cuentan las de carácter geográfico-descriptivo, hechas en el siglo pasado por Núñez-Ortega (1869) y García Cubas (1891); en el presente siglo, con el mismo carácter, los trabajos de Muñoz-Lumbier (1919), Tamayo (1949-1962), aunque se ha hecho énfasis principalmente en las disciplinas de tipo biológico, siendo de mencionarse entre los trabajos hasta ahora publicados los estudios sobre moluscos hechos por De Buen (1957), Sevilla y Mondragón (1965) y García-Cubas, Jr (1969); sobre vegetación, tanto sumergida como circundante: Humm y Hildebrand (1962), Poggie (1962) y González Medrano (1966); sobre peces por Rosen (1960, Ramírez (1965), Álvarez (1970) y Reséndez (1970); las de carácter geológico, Muir (1936), Benavides (1956), Cruz (1968), Mac Intire y Ho (1969), Ayala-Castañares, Cruz, García-Cubas, Jr. y Segura (1969). Existen además trabajos realizados por A. Villalobos y colaboradores en 1968 (inédito), sobre los efectos de perforación de pozos petroleros de exploración en la ecología de la laguna, así como los de H. Bravo, S. Salazár, A. Vázquez Botello y E. Mandelli (1978) sobre la concentración de hidrocarburos aromáticos polinucleares en las aguas de la laguna.

Muchas de estas investigaciones han sido realizadas por personal de los Institutos de Biología, Geología y del Instituto de Ciencias del Mar y Limnología, de la Universidad Nacional Autónoma de México. En la actualidad, otras instituciones tales como el Instituto Nacional de Pesca, del Departamento de Pesca, tienen programas permanentes en la región.

La Laguna de Tamiahua se encuentra en el Estado de Veracruz, entre los ríos Pánuco al N y Tuxpan al S, con los que se comunica por canales (Fig. l). Está situada en la Cuenca Terciaria de Tampico-Misantla; en su margen continental existen lomeríos de sedimentos terciarios y cuaternarios, con excepción de la Sierra de Tantima, que es volcánica.
 

La laguna es de forma irregular, alargada en sentido norte-sur; en su borde continental desembocan varios ríos, en su mayor parte de flujo estacional, entre los que sobresalen La Laja, Cucharas, Tancochin y Tampache, que en épocas de lluvia aportan grandes cantidades de sedimentos especialmente limo-arcillosos producto de la erosión de rocas terciarias de la llanura costera; algunos de esos ríos forman pequeños deltas en su desembocadura. El borde oriental presenta numerosas entrantes y salientes, con algunos manglares. En el centro de la laguna, cerca de la Isla Del Toro, existe un arrecife coralino muerto.

En el interior de la laguna (Fig. 2) se localizan varias islas, siendo las principales Juana Ramírez, Del Toro y Del Idolo. Está separada del Golfo de México por una barrera arenosa de forma angular denominada Cabo Rojo y presenta una boca en su extremo sur, llamada Boca de Corazones.

En las islas Juana Ramírez y Del Toro hay antiguas dunas estabilizadas, que probablemente representan vestigios de una antigua barrera arenosa. En la isla Del Idolo, en cambio, sólo se observan cordones de playa y antiguos meandros de ríos.

La barrera arenosa de Cabo Rojo es de forma angular con vértice hacia el E, longitud máxima de 130 km; anchura máxima de 6 km. y mínima de 500 m. Interrumpe la línea de costa, para proyectarse aproximadamente a 15 km. dentro del Gofo de México. Se distinguen dos porciones: a) una parte norte entre el río Pánuco y los 21º33'N que sigue una dirección NW-SE, con grandes dunas activas en barlovento, varias bermas paralelas a la playa y en sotavento dunas estabilizadoras; y b) una parte sur, entre los 21º33'N y la Boca de Corazones, con rumbo NE-SW, con dunas de menor altura y bermas paralelas a la costa que truncan a las de la porción N. Está compuesta por arenas cuarcíticas, salvo algunos lugares de sotavento, donde existen manglares en los que se encuentran sedimentos finos. En el subsuelo, a una profundidad de 12.5 m donde convergen las dos porciones, existe un antiguo arrecife coralino.

En el Golfo de México, frente a la barrera arenosa, se halla una cadena de arrecifes coralinos vivos alineados con el del subsuelo de Cabo Rojo y con el del fondo de la laguna.

Todos estos arrecifes parecen tener especial importancia en el origen y la formación de dos barreras arenosas: una antigua, representada actualmente por parte de las islas Juana Ramírez y Del Toro, y la actual (Cabo Rojo). Los arrecifes vivos podrían servir en el futuro de basamento a la formación de barreras arenosas.

La única comunicación con el mar, denominada Boca de Corazones es angosta e inestable y tiende a emigrar hacia el S; su canal más profundo es de aproximadamente 1.5 m. Hay evidencias morfológicas de la existencia de otras tres bocas, una en la porción norte de Cabo Rojo y las dos restantes al S de la Boca de Corazones.

CLIMA

El clima es subhúmedo (García, 1970), lluvioso en verano y seco en invierno, modificado por las frecuentes tormentas o "nortes" que se presentan con fuertes vientos en esa misma dirección; durante el verano, prevalecen vientos del E. La evaporación es moderada.

VEGETACIÓN CIRCUNDANTE

Los manglares están ampliamente distribuidos en los bordes de la laguna, observándose las siguientes especies: Rizophora mangle, Avicennia germinans, Laguncularia racemosa y Conocarpus erectus.Además, existen palmeras, selva mediana y una vegetación pionera a lo largo de las playas, representada por las especies Ipomoea littoralis, Croton cortesianus, Coccoloba uvifera, Randia echinocarpa (Poggie, 1962 y González Medrano, 1966).

BATIMETRÍA

Tiene una profundidad de 2 a 3 m (Cruz, 1968). El fondo de la parte occidental media tiene una pendiente más suave que el de la parte oriental, donde hay un canal más profundo, mantenido por la acción de las mareas y en parte por dragados (Fig. 3).

MAREAS Y CIRCULACIÓN

Se desconoce en detalle el régimen de mareas, pero comparándolo con la información sobre Tampico, Tamps. y Tuxpan, Ver., puede extrapolarse que es diurno y su rango muy pequeño. Asimismo, se desconocen las características de la circulación del agua, aunque los principales factores que la afectan son las mareas, el viento y las descargas de los ríos (Cruz, 1966).

Fig. 2. Fisiografía generalizada (según Cruz, 1968).

La salinidad del agua de la laguna tanto en la superficie como en el fondo, indica dos facies: una polihalina entre 16 y 30% y otra, ultrahalina mayor de 30%, (Cruz, 1968). La facies ultrahalina se distribuye en la porción sur de la laguna, afectada por las mareas que penetran en la Boca de Corazones. La salinidad en el resto de las aguas de la laguna es polihalina (Fig. 4).

Fig. 4 Distribución de la salinidad del agua del fondo en partes por mil (según Cruz, 1968).

TEMPERATURA

La temperatura del agua de la superficie y el fondo; en términos generales se comportan de manera similar. Las temperaturas más bajas (23.1ºC), se encontraron en el área cercana a la boca; en el resto de la laguna oscilaron entre 29ºC y 31.4ºC; la máxima temperatura fue de 34ºC (Cruz, 1968). Las temperaturas más elevadas correspondieron con las áreas de marismas y manglares.

TRANSPARENCIA DEL AGUA

En general, las aguas son poco transparentes y contienen abundantes terrígenos finos en suspensión. Según mediciones con el disco de Secchi, se diferenciaron las tres áreas indicadas en la figura 5: a) aguas claras con visibilidad mayor de 1 m; b) aguas de turbidez media con visibilidad entre 0.5 y 1 m; y c) aguas con visibilidad menor de 0.5 m.

Fig. 5. Transparencia del agua. Los intervalos corresponden a lecturas del disco de Secchi (según Cruz, 1968).

SEDIMENTOS

Se distinguieron cinco grupos de sedimentos en función al diámetro de las partículas y su grado de clasificación según Cruz (1968). Grupo I: arenas finas, entre bien y moderadamente clasificadas, distribuidas en la parte norte de la laguna, en áreas cercanas al sotavento de la barrera arenosa y a las playas. Grupo II: arenas finas, de transición, pobremente clasificadas. Grupo III: limos pobremente clasificados, procedentes de los ríos y esteros del sur, distribuidos en las porciones occidental y sur de la laguna. Grupo IV: arcilla muy pobremente clasificada, que predomina en la parte subcentral de la laguna. Grupo V: arcillas pobremente clasificadas, en la porción central de la cuenca (Fig. 6).

Fig. 6. Distribución de los grupos texturales establecidos (según Cruz, 1968).

ANALES DEL INSTITUTO DE CIENCIAS DEL MAR Y LIMNOLOGÍA
FORAMINÍFEROS RECIENTES DE LA LAGUNA DE TAMIAHUA, VERACRUZ, MÉXICO
Trabajo recibido el 8 de mayo de 1980 y aceptado para su publicación el 5 de septiembre de 1980.
AGUSTÍN AYALA-CASTAÑARES / LUIS R. SEGURA